Представьте себе огромный полукилограммовый камень, переливающийся всеми цветами радуги.
Именно таким вот восьмым чудом света мог стать самый большой алмаз в истории человечества, найденный в ЮАР– но, как говорится, не судьба.
Необыкновенный алмаз можно считать самой удачной находкой за все время существования мира.
Самое удивительное, что огромный камень был «случайно замечен» глазастым управляющим британской колонии Трансвааль в Южной Африке.
Существует легенда про вторую часть африканского алмаза. Более крупную часть, осколком которой был найденный алмаз, обнаружить не удалось. Вот и пришлось довольствоваться находкой, вес которой составлял 3106 карат (всего ничего – 621,2 грамма).
Свое, необычное имя – Куллинан (Cullinan) – камень получил в честь владельца рудника (кто бы мог подумать, что незатейливый камушек прославит Томаса Куллинана на долгие годы!). А славиться было чем - сегодня алмаз таких размеров можно было бы обменять на 95 тонн золота.
Жизнь сыграла с огромным южно-африканским алмазом странную шутку. Так, в далеком 1905 году, когда Куллинан был выставлен на всеобщее обозрение в банке Йоханнесбурга, всеобщему восхищению и потрясению не было границ.
Казалось, что за право приобрести найденный в ЮАР алмаз, будут сражаться все толстосумы мира, трепеща перед его неземной красотой (а главное – приличными габаритами). Но цена алмаза была настолько высока, что Кулинан (Cullinan) продолжал радовать глаза окружающих в банке, ни принося ни пенни своим владельцам.
И только конец Англо-бурской войны избавил огромный алмаз от сладострастных взглядов: камень был выкуплен правительством Трансваальской республики. Чиновники из правительства, бережно охраняющие государственную казну, не сильно раскошелились и в этот раз: заплатили всего 150 тысяч фунтов (Южно-африканский алмаз по скромным подсчетам по стоил 8 млн.!).
Куллинан стал маленьким сюрпризом для английского короля Эдуарда VІІ, который с радости отправил камень на обработку. Про то, как переправляли Куллинан из Южной Африки в Англию ходят многочисленные рассказы. Знаменитый алмаз ЮАР переправили тщательно упакованным в деревянный ящик, под видом простого минерала. Возможности выставить достойную охрану на всем пути сопровождения из Африки алмазу не было возможности, так как слишком велика была его стоимость и слишком велик соблазн его украсть.
С трясущимися руками за огромный алмаз взялся лучший гранильщик Европы Иозеф Асскер из голландской ювелирной фирмы «И.Й. Ашер и Ко». Мастер обработки настолько сильно любил подержаться за драгоценные находки, что научился открывать внутренний свет любого камня, заставляя его сиять всеми цветами радуги.
Асскер полгода изучал магический африканский алмаз, пытаясь найти наилучший способ огранки. Но все мы, как говорится, не идеальны – к сожалению, огромный камень имел множество трещин.
Мечте человечества не суждено было сбиться: из Куллинана нельзя было сделать один огромный бриллиант. Поэтому в 1908 году все известные ювелиры мира собрались посмотерть не разделение великолепного африканского алмаза, который после долгих сомнений-таки был разбит Асскером. Бедный мастер за столь кощунственный поступок настолько сильно боялся кары небесной, что после удара по камню на несколько минут потерял сознание.
Страдания знаменитого ювелира были напрасными: алмаз смилостивился и сразу же раскололся на девять крупных и девяносто шесть мелких бриллиантовых кусочков.
Скипетр английского короля Эдуарда VII спустя всего пару лет украсил самый крупный из полученных бриллиантов – «Куллинан-І».
Асскер настолько расстарался для любимого монарха, что придал камню грушевидную форму, сделав на нем ни много, ни мало – семьдесят четыре грани. Оценить творенье гениального ювелира, которым британская корона гордится уже много лет, можно в лондонском музее Тауэре. Блеск разбитого алмаза Куллинана продолжает освещать мир, заставляя сердце каждого человека биться на пару тактов быстрее.
Увидеть копию Куллинана и многих других знаменитых алмазов, бриллиантов, узнать об истории алмазной добычи и бриллиантовой лихорадки, можно непосредственно в ЮАР (Южной Африке), в Кейптауне.
В Музее бриллиантов.
Где купить лучшие африканские бриллианты и танзаниты в Кейптауне (ЮАР), можно посмотреть здесь.
Если Вам захочется приобрести необычное и оригинальное украшение из бриллиантов, танзанитов, то компания Сафари 5 всегда поможет советом или рекомендацией по выбору ювелирного магазина в Южной Африке, Кейптауне и Йоханнесбурге.
